外反母趾の様に指は曲がっていないのに、親指の付け根辺りに痛みがある。
そのような場合、強剛母趾(強剛拇指)と呼ばれる症状の疑いがあります。
ここでは、強剛母趾について詳しくお伝えしていきます。
外反母趾とはどんな状態のことか
まず外反母趾とは、親指の付け根辺りが横に広がり、出っ張ってしまった状態。
痛みは出ない方もおられます(痛みは無くても、その影響はあちこちに出ているので要注意です)
あなたが外反母趾かどうか、またその程度については以下の様なチェックでわかります。
外反母趾の基準とセルフチェック
強剛母趾とはどんな状態のことか?
親指の付け根に痛みがある状態。
外反母趾の様に、横幅が広がり親指が外に曲がったりはしていないので、痛風などと間違える方もおられます。
特徴としては、写真の様には親指が後ろに反らない、無理に反らせようとすると痛みが強く出たりする。
この症状は足の骨の位置や長さによって、なりやすい方とそうでない方はおられます。
しかしいずれにせよ主原因は痛みの出ている箇所辺りに、負荷をかけ続けるような毎日を過ごしていること。
酷くなれば「骨棘」と呼ばれる骨のトゲの様なものまででき、痛みは増していくことになります。
大まかには足の横幅が広がり、明らかに指が曲がっているものは外反母趾、指の曲がりがあまり見られないものの、親指付け根が痛い場合強剛母趾ということになります。
正確に区別する必要は、無い
しかし、この分類を正確に行う必要は、基本的にはありません。
「正しく判別しないと、治らないのでは」と思われる方もおられるでしょう。
確かに、痛風なのか強剛母趾なのかについては、治療の方法が大きく変わるので、正確な診断が必要です。
しかしこれは痛みの質が全然違いますし(痛風はじっとしていても痛い)、何より血液検査をすればすぐにわかります(痛風は尿酸値が高くなっています)
しかし外反母趾と強剛母趾の区別に関しては、その心配はありません。
なぜなら外反母趾も強剛母趾も、発生の原因・メカニズムは大筋で同じだからです。
では、その原因とはいったい何でしょうか?
強剛母趾の原因
先ほど「痛みの出ている箇所辺りに、負荷をかけ続けるような毎日を過ごしていること」という表現を使いました。
これは具体的に言えば、その辺りに過剰な負荷のかかる歩き方をしている、ということ。
外反母趾にしても強剛母趾にしても、それが発生原因の共通ベースで、それに年齢や性別や遺伝的素養や、歩くときに重心をかける微妙な位置の違い等で、どっちが発生するかが変わっているということです。
ちなみに、外反母趾の主原因はハイヒールでも遺伝でも足指が弱ったせいでもなく、良くない歩き方。
アメリカなど足の医療の進んだ国では、外反母趾は過剰回内(オーバープロネーション)という良くない歩き方が主原因だと、広く認識されています。
ということは改善のためには、遺伝などのどうにもならない要素は置いておいて、重心のかけ方などの「足の使い方」「歩き方」を改善するということになります。
では、具体的に重心をかける位置などはどう変えればよいのか。
それは外反母趾であろうが、強剛母趾であろうが、結局のところ同じ「正しいとされる歩き方」にするということにつきます。
要するにやらなければいけない、目指すべき歩き方は基本的に同じ。
ということはやはり、どっちであるかの正確な判断は別に必要ない、ということなのです。
どんな歩き方をすればよいのか?
具体的にはどんな歩き方をすれば良いのでしょうか?
まずはその場で行進をするように、足踏みをしてみてください。
そしてその動きのまま、ゆっくり前に出てみてください。
いつもよりももを持ち上げるような、この歩き方でOKです。
「本当にこれだけで?」
「一般的に良いと言われている歩き方と、全然違うけど?」
よく言われますが、大丈夫です(笑)
私は治療の現場でもこれで成果を出していますし、足の骨格の仕組みから見てもこれで正解です。
何故この歩き方で、軽度の外反母趾は治るのか?
この歩き方は足指よりも、かかとをメインにして歩く仕組み。
強剛母趾にしても外反母趾にしても、これが大きなポイントになります。
「足指を使わないから弱って強剛母趾(外反母趾)になっている」と思っている方も多いようですが、そうではありません。
もしそれがその通りで、足指を鍛えれば治るのであれば、足指を酷使するハイヒールは、改善に効果的なはず。
しかし、そうではないですよね。
体を横から見ればすぐにわかりますが、体の真下はかかと。
なので歩くときにもかかとを中心に歩くのが、骨格の構造上も自然で負担がないのです。
では足の前部分、指やつま先あたりを使うのはどんな場面か?
それは主にスピードを上げる時。具体的には走る時など。
そんな場合はつま先の方で地面をけることが必要になります。
しかし歩くときには、それは過剰な動作。
実はこれも、外反母趾を作る原因の一つなのです。
なので強剛母趾や外反母趾になっている方は、知らずのうちに「走る姿勢で歩いている」「走る動きで歩いている」とも言えるので
まとめ
強剛母趾とは、親指(母趾)の付け根辺りが痛む状態。
親指が反りにくい、反らすと痛いなどがその特徴です。
強剛母趾について調べる方は、自分が外反母趾なのか強剛母趾なのかを知りたい、それを明らかにしたうえで適切な対策を、という方が多いはず。
しかし、その必要はありません。
なぜなら、どちらにしても主原因は良くない歩き方。
なので目指すべきは負担のない、理にかなった歩き方の習得という点で、変わりはないからです。